Wiedererlangte verlorene Werke: Cleopatra und Antonio kehren in den Palazzo Barberini zurück

Palazzo Barberini erweitert seine Sammlung um zwei neue wunderbare Werke: 

Der Tod der Cleopatra von Giovanni Lanfranco und das Porträt des Kardinals Antonio Barberini von Simone Cantarini. 

Der Tod der Cleopatra

Es wurde Giovanni Lanfranco von Marco Mazzoli, einem Musiker und Komponisten im Dienst des Kardinals Antonio Barberini., in Auftrag gegeben.

Mazzoli wurde während seiner Arbeit für die Barberini der Musiklehrer der Tochter von Lanfranco, einem Maler aus Parma. 

Im Austausch für seine Lektionen beauftragte er den Künstler mit gleich drei Werken: Venus, die Harfe spielt – die der Familie Barberini gehörte, Die Ankunft der Erminia unter den Hirten – heute in der Galleria Capitolina in Rom – und Der Tod der Cleopatra. 

Letzteres, ein Werk mit einer recht bewegten Geschichte, wurde vermutlich 1630 geschaffen und kehrt heute nach Palazzo Barberini zurück, wo es sich auch mit der Venus vereint, die bereits in den Sälen des Museums ausgestellt war.

Mazzoli hinterließ, wie aus seinem Testament vom 7. Januar 1662 hervorgeht, das Werk als Erbe der Familie Barberini als Zeichen der Dankbarkeit für die Freundlichkeit und Gastfreundschaft, die ihm zu Lebzeiten zuteilwurden. 

Später gelangte es zunächst in den Besitz der Familie Colonna Sciarra, die es in ihrem Palast unterbrachten, bevor es in verschiedene private Sammlungen überging. 

Heute kehrt es mit dem Kauf durch den Staat bei Brun Fine Art in Mailand endlich nach Hause zurück. 

Das Werk

Hier spielt Lanfranco vor allem mit der Ambiguität der Figur der Cleopatra, ein sehr häufiges Merkmal auch in anderen Porträts der Königin von Ägypten, die im 17. Jahrhundert gemalt wurden.

Im Gemälde ist Cleopatra leidend, behält aber gleichzeitig eine sinnliche Figur bei, die auch das Stereotyp der legendären Schönheit widerspiegelt, für das ihre Figur bereits zu jener Zeit berühmt war und das in die Geschichte eingegangen ist.

Im Zentrum des Werkes steht nur sie, von Lanfranco mit einem skulpturalen Körper dargestellt, fast wie ein Büste, vor einem nahezu abwesenden Hintergrund, der nur durch einige angedeutete Elemente und den Kontrast mit dem roten Tuch, in das sie gehüllt ist, erkennbar ist, was den bevorstehenden Tod ankündigt: die Szene stellt tatsächlich den Höhepunkt der Tragödie dar, den Selbstmord der Cleopatra.

Das Porträt des Kardinals Antonio Barberini

Das zweite Werk, das die Säle von Palazzo Barberini bereichert, ist das Porträt des Kardinals Antonio Barberini, das 1631 von Simone Cantarini, einem Maler aus Pesaro, der zur bolognesischen Schule gehörte, geschaffen wurde.

Das Gemälde ist im Saal der Göttlichen Weisheit neben den Porträts von Gian Lorenzo Bernini, Urbano VII und den Neffen Giuliano Finelli, Carlo Maratti, Lorenzo Ottoni ausgestellt.

Antonio Barberini (1607-1671), ein Mitglied der gleichnamigen Familie, war der Sohn von Carlo Barberini und Costanza Magalotti sowie der Neffe von Papst Urban VIII väterlicherseits.

Zu Lebzeiten war der Kardinal Barberini eine bedeutende historische Figur, ein Vertreter einer der mächtigsten und einflussreichsten Familien sowohl in Rom als auch innerhalb der Mauern des Vatikans, geprägt von einer starken und entschlossenen Persönlichkeit. 

Das Werk

Das Porträt, ein vorbereitendes Studium auf Papier, aus dem dann die beiden Versionen auf Leinwand entstanden – von denen eine in der Galleria Corsini aufbewahrt wird – zeigt ihn in jungen Jahren, während er die Funktion eines päpstlichen Delegierten in Pesaro während des Übergangs des Herzogtums Urbino an die Kirche ausübte. 

Das Werk vermittelt genau den Geist des Mannes mit dem ruhigen Gesicht und dem Bewusstsein seiner Rolle und seines Einflusses.

Cantarini stellt in diesem, als eines seiner emblematischsten Werke geltenden, das Gesicht des Kardinals fast impressionistisch dar, was ein Ergebnis erzielt, das man als „lebendig“ bezeichnen könnte, wie auch die Aufmerksamkeit für die kleinsten Details zeigt, insbesondere der Hinweis auf das leichte Schielen.

Eine kulturelle Initiative von grundlegender Bedeutung

Die beiden Werke, die vom Italienischen Staat zurückerworben wurden, wurden dem Museum im Rahmen dessen übergeben, was als eine kulturelle Initiative von grundlegender Bedeutung bezeichnet wurde.

Ein ähnliches Ereignis ist der Beweis dafür, wie wichtig die Unterstützung für kulturelle Institutionen im Allgemeinen ist, damit Meisterwerke wie diese wieder vom Publikum genossen werden können.

Oft ist es gerade das Publikum, das den Unterschied machen kann, indem es konkret an den von italienischen Museen geförderten Fundraising-Kampagnen teilnimmt.

Wie die Geschichte von Antonio und Cleopatra lehrt, ist das Ziel, ein immer gemeinschaftlicheres und reichhaltigeres kulturelles Angebot zu bieten.

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