Der Narciso von Caravaggio ist ein Ölgemälde, das zwischen 1597 und 1599 entstanden ist und heute im Palazzo Barberini in Rom. aufbewahrt wird.
Die Zuschreibung des Gemäldes an Caravaggio wurde von Roberto Longhi, einem bekannten Kunsthistoriker, vorgeschlagen, obwohl zuvor auch die Urheberschaft anderer Künstler der Zeit, wie Orazio Gentileschi, Niccolò Tornili und Spadarino, in Betracht gezogen wurde.
Bis heute gibt es Stimmen, die die Hypothese von Spadarino als dessen tatsächlichem Schöpfer unterstützen.
Der Mythos von Narciso
Wie der Titel selbst andeutet, ist das Sujet des Gemäldes Narciso, dessen Mythos von Ovid im dritten Buch der Metamorphosen erzählt wird.
Nach der Legende war Narciso bekannt für seine sprichwörtliche Schönheit.
Er, Opfer der Rache einer seiner vielen Geliebten, die die Hilfe der Göttin Nemesis anrief, um den jungen Mann zu bestrafen, der sie zurückgewiesen hatte, fand sich in den Bann seiner selbst: Als er sein Spiegelbild in einer Wasserpfütze sah, verliebte er sich leidenschaftlich in sich selbst.
Am Ende, von diesem unerreichbaren Gefühl verzehrt, starb er.
In dem in Rom aufbewahrten Gemälde zeigt Caravaggio den Moment vor der Entdeckung des Betrugs: Denn das Bild, das Narciso in der Wasserpfütze sah, war nichts anderes als die Projektion seiner selbst.
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Der Narciso von Caravaggio: das kompositorische Schema
Der Narciso von Caravaggio ist mit einer unglaublichen Detailgenauigkeit ausgeführt.
Beachte zum Beispiel die Ärmel des Hemdes, die in der gespiegelten Figur genau umgekehrt dargestellt sind.
Besonders bemerkenswert ist das kompositorische Schema, das wie eine Spielkarte konzipiert ist: Der untere Teil ist spiegelbildlich zum oberen Teil, als wäre alles um 180 Grad genau gedreht.
Das nackte Knie in der Mitte des Gemäldes zieht die visuelle Aufmerksamkeit des Betrachters auf sich, und der weite Puffärmel lenkt den Blick zur Hand, die ins Wasser eingetaucht ist, im Versuch, das Bild seiner selbst zu umarmen.
Der Mund des jungen Mannes ist geöffnet: Er entspricht dem Höhepunkt des Leidens von Narciso, der kurz darauf am Ufer der Quelle stirbt.
Der Narciso von Caravaggio verweist stilistisch auf die lombardische Malerei, genauer gesagt auf die aus Brescia.
Die Entstehung des Gemäldes fand wahrscheinlich während des Aufenthalts von Caravaggio im Palazzo Madama statt, der damals Wohnsitz von Francesco Maria Del Monte war, in einer Zeit, in der in Rom immer mehr thematische Anspielungen auf die klassische Mythologie künstlerisch durchgesetzt wurden.
Trotz der Zweifel einiger Wissenschaftler, wer das Werk tatsächlich geschaffen hat, bleibt der Narciso von Caravaggio eines der Meisterwerke der Kunst des 17. Jahrhunderts und gehört zu den bekanntesten und geschätztesten Werken in der Sammlung des Palazzo Barberini.
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