Narciso, Caravaggio en Roma

El Narciso de Caravaggio es una pintura al óleo, realizada entre 1597 y 1599, que hoy se conserva en Palazzo Barberini, en Roma.

La atribución de la pintura a Caravaggio fue propuesta por Roberto Longhi, conocido historiador del arte, aunque anteriormente se había hipotetizado la paternidad de otros artistas de la época como Orazio Gentileschi, Niccolò Tornili y Spadarino.

Aún hoy, hay quienes insisten en la hipótesis de Spadarino como su verdadero autor.

El mito de Narciso

Como sugiere el propio título, el sujeto de la pintura es Narciso, cuyo mito es narrado por Ovidio en el tercer libro de las Metamorfosis.

Según la leyenda, Narciso era conocido por su proverbial belleza.

Él, víctima de la venganza de una de sus muchas amantes, quien invocó la ayuda de la diosa Nemesis para castigar al joven culpable de haberla rechazado, se encontró sufriendo el encanto de sí mismo: al ver su imagen reflejada en un espejo de agua, se enamorará locamente de sí mismo.

Al final, consumido por este sentimiento inalcanzable, morirá.

En la pintura conservada en Roma, Caravaggio retrata el momento que precede al descubrimiento del engaño: de hecho, la imagen que Narciso veía en el charco de agua no era más que la proyección de sí mismo. 

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El Narciso de Caravaggio: el esquema compositivo

El Narciso de Caravaggio está realizado con una increíble riqueza de detalles.

Se puede notar, por ejemplo, las mangas de la camisa que están realizadas, en la figura reflejada, según su exacto reverso.

De particular relevancia es, de hecho, el esquema compositivo concebido como una carta de juego: la parte inferior es espejo de la parte superior como si todo hubiera sido volteado 180 grados exactos.

La rodilla desnuda, en el centro del cuadro, capta la atención visual del espectador y la amplia manga abullonada acompaña la mirada hacia la mano sumergida en el agua en un intento de abrazar la imagen de sí mismo.

La boca del joven está abierta: coincide con el apogeo del sufrimiento de Narciso que, poco después, muere a la orilla de la fuente.

El Narciso de Caravaggio, desde un punto de vista estrictamente estilístico, remite a la pintura lombarda, bresciana para ser precisos.

La realización de la pintura probablemente tuvo lugar durante la estancia de Caravaggio en Palazzo Madama, entonces residencia de Francesco Maria Del Monte, en el periodo en que en Roma se imponen, a nivel artístico, cada vez más alusiones temáticas relacionadas con la mitología clásica.

A pesar de que algunos estudiosos plantean dudas sobre quién realmente realizó la obra, el Narciso de Caravaggio sigue siendo una de las obras maestras del arte del siglo XVII y entre las obras más conocidas y apreciadas en la colección de Palazzo Barberini.

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