Vésuve : Andy Warhol et Naples

Andy Warhol et Naples

Andy Warhol, artiste américain et fondateur de la Pop-Art, visite pour la première fois Naples en 1975 à l’invitation de Lucio Amelio, galeriste, collectionneur et curateur.

Les deux hommes s’étaient rencontrés à New York l’année précédente et étaient rapidement devenus amis, au point que Warhol représenta Amelio dans plusieurs de ses sérigraphies.

Warhol saisit immédiatement le charme de la ville de Naples, au point de la qualifier de New York italienne, victime du même déclin mais aussi de la même vitalité.

Aujourd’hui, pour confirmer le lien étroit entre l’artiste et la ville napolitaine, l’une de ses œuvres les plus emblématiques est conservée au Musée Capodimonte de Naples, représentant justement le symbole de la ville : le Vésuve.

Vésuve d’Andy Warhol

Le coloré Vésuve d’Andy Warhol a été exposé lors de sa rétrospective intitulée “Vésuve par Andy Warhol” qui s’est tenue au Musée de Capodimonte en 1985, organisée et souhaitée par le même Amelio.

Warhol, suivant l’esthétique de la Pop Art, caractérisée par des couleurs vives et fortes, réinterprète l’image du volcan selon ces nouveaux canons.

Pour réaliser l’œuvre, il s’inspira d’une carte postale et en créa dix-huit éditions, toutes réalisées à la main, chacune avec des couleurs et des tons différents pour immortaliser le volcan à différents moments et chercher l’effet d’une éruption.

Le retour à la peinture à la main ne doit pas être sous-estimé : Warhol avait abandonné cette technique depuis plusieurs années et la réintroduire pour les œuvres dédiées à Naples souligne certainement un attachement et un engagement émotionnel plus fort.

Pourquoi le Vésuve

L’œuvre, qui n’est rien d’autre qu’une image stéréotypée du Vésuve, acquiert une nouvelle dimension grâce aux couleurs vives utilisées par Warhol.

L’ extrême charge chromatique de l’œuvre n’est pas un hasard.

Elle veut être une métaphore à la fois du caractère impétueux d’une ville comme Naples et de la violence destructrice dont la nature peut être capable. Ce dualisme fut l’un des principaux motifs pour lesquels Warhol s’est rapproché artistiquement de la ville italienne et a décidé de la rendre protagoniste de son art.

L’artiste emprunte donc un thème récurrent de l’iconographie traditionnelle du vedutisme napolitain, déjà peint par de grands artistes du passé comme Joseph Wright of Derby et JMW Turner, et le rend Pop grâce à l’irruence du geste et à la force expressive des couleurs industrielles qui rendent l’image du Vésuve en éruption une présence menaçante et oppressante.

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