La Maddalena Penitente de Antonio Canova

Antonio Canova fue un escultor y pintor italiano.

Conocido y muy estimado ya en vida, Canova tuvo prestigiosos comitentes: los Habsburgo, los Borbones, el Papa, Napoleón y varios exponentes de la nobleza.

Entre sus obras más conocidas se recuerdan Amor y Psique, Las tres Gracias, Ebe, la Paolina Borghese.

Hoy, sin embargo, profundizamos en la historia de otra escultura muy célebre, La Maddalena Penitente, conservada en Palazzo Bianco, en Génova.

Canova como el Nuevo Fidias

Canova, de quien este año se conmemora el bicentenario de su muerte, no necesita presentaciones particulares: máximo exponente del neoclasicismo, fue apodado el Nuevo Fidias.

Sus esculturas se distinguen, de hecho, por la elegancia y la homogeneidad de los rasgos y las líneas, la delicadeza de las formas y la perfecta proporción en las medidas que responden a los cánones de belleza ideal.

La Maddalena Penitente

Se considera como una de las obras maestras de la madurez artística del escultor, fue realizada en 1796 por encargo de Tiberio Roberti, amigo de Canova.

Sin embargo, Roberti por razones económicas, no pudo pagar la obra que fue vendida a otro propietario.

Después de diversas peripecias, la obra fue cedida al milanés Giovanni Battista Sommariva quien la expuso en el Salón de París en 1808.

Finalmente, después de regresar a Milán, pasó a ser propiedad del genovés Raffaele De Ferrari y luego fue donada a la ciudad de Génova por voluntad de la viuda De Ferrari.

La técnica escultórica de Canova

Canova trabaja el cuerpo de la Maddalena Penitente hasta hacerlo extremadamente pulido; en cambio, el basamento de la estatua se deja deliberadamente áspero y apenas esbozado.

El inserto de bronce dorado de la cruz junto con el realismo de las lágrimas y el cabello fluido de la joven buscan ser un intento de Canova de alcanzar las mismas sutilezas posibles en pintura, pero en escultura.

Estos caracteres experimentales, unidos al innegable encanto sensual  de la obra, determinaron su extraordinaria fortuna en la época romántica, gracias también a su exaltación por parte de Stendhal.

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