Hasta el 5 de marzo de 2021, está abierta al público, en Palazzo Merulana, la exposición Roberta Meldini. Plasticidad lineal y sinuosa tridimensionalidad, la primera gran exposición monográfica retrospectiva, dedicada a la artista figurativa de Rímini a diez años de su fallecimiento, ocurrido en 2011. La exposición, promovida por la recién constituida Asociación “Roberta Meldini para el Arte Contemporáneo”, comisariada por Brigida Mascitti, es una rara oportunidad para indagar, a través de más de cincuenta obras que abarcan desde los años setenta hasta los noventa del siglo pasado, lo que ha sido el viaje artístico, y de vida, de una de las artistas más excéntricas y versátiles del panorama nacional de la segunda mitad del siglo breve que fue el Novecento.
Roberta Meldini, mujer con paloma, bronce, 1975 
Roberta Meldini, figura en reposo, cemento, 1972
La emoción viva de la observación
Nacida en Rímini, en 1930, Meldini se trasladó muy joven a Roma, justo después de la Segunda Guerra Mundial, para estudiar arte, obteniendo primero el Diploma de Liceo Artístico en el célebre Instituto de Via di Ripetta y, posteriormente, en la Academia de Bellas Artes, donde fue alumna, entre otros, de Michele Guerrisi, Domenico Purificato y Giuseppe Capogrossi.
Luego profundizó también en el estudio de la escultura, de las artes gráficas y de las técnicas de grabado, incluso las más antiguas y obsoletas (véase los dibujos a línea continua), de las cuales se reveló como una excelente ejecutora.
Activa durante más de cinco décadas, hasta principios del siglo XXI, Meldini fue una personalidad polifacética, heterogénea en los puntos de referencia desde los cuales su mirada se movía, así como lo era en los destinos hacia los que a menudo su búsqueda la conducía. En la Italia de la posguerra, acercarse a todo lo que iba hacia una recuperación de la forma y de la plasticidad, en particular en clave escultórica, era una tarea ardua dado el postmodernismo performativo en auge. La cercanía a dos personalidades “de resistencia” como Guerrisi y Purificato, le fue sin duda de ayuda en este sentido, logrando reconstruir una “plástica reinterpretada” personal, en la que la cultura figurativa de su tiempo nunca renunciaba a la originalidad. A pesar de estar profundamente atraída por las formas limpias y esenciales, como las de Marino Marini o Henry Moore y Costantin Brancusi –denotando una marcada atención también hacia el panorama internacional–, nunca renunciaba a auto-denunciarse como profundamente informada en su estilo, al modo constructivo de los grandes relieves en bronce y mármol del Quattrocento italiano (Donatello, Laurana por citar algunos ejemplos) y, más allá, también a la escultura de Miguel Ángel.
Roberta Meldini, mujer con pelota, tinta y trazo sobre papel, 1974 
Roberta Meldini, mujer al sol 5, refractario, 1999
Con los ojos del artista
Un carácter recurrente entre las obras en exposición en Palazzo Merulana es “el elogio a la vida”, en cualquier forma –humana, animal o natural– en que se manifieste. Tal elogio está sin duda bien evidenciado y resaltado por la constante exaltación de un sujeto iconográfico de referencia que es la mujer y, más en general, lo femenino en todas sus formas; la mujer, a través de su cuerpo, produce la vida y, de este modo, contribuye a dar curso a la existencia. Sus modernas Afroditas redondeadas son lugares yaciantes y ociosos de no acción, en los que el denso bloque volumétrico se carga de un significado casi totemico; tantas nuevas “Venus de Willendorf” que asumen significados expresivos, formales, psicológicos, filosóficos. Formas lisas y limpias, de pura vanguardia, se arrugan de repente de manera leve, que apenas se percibe, denotando arrugas, cabellos, rasgos somáticos. Superficies apenas incisas, dejan entrever los caracteres somáticos, dando la idea de movimiento, que parecen evocar también a Medardo Rosso.
Paralela a esta vena, hay otra, que proviene quizás del no terminado michelangelesco, que la lleva a expresar y “sacar fuera”, a través de su producción pictórica, una matriz mucho más narrativa, casi expresionista, como en los retratos; en otros momentos, parece interesarse más en el relato, en la crónica de los hechos de la vida cotidiana, sean estos divertidos o melancólicos, pero siempre bien canalizados por los colores de sus óleos y de sus témperas.
Los animales, a menudo representados en forma escultórica, son sorprendentes tanto por la variedad y calidad de las diversas técnicas productivas empleadas, como por el sentimiento que de ellos emana; casi hiperrealistas, fusionan hábilmente la observación directa de la realidad y el análisis de los bestiarios del pasado (debe mucho a Giambologna), que Meldini transforma sin embargo en clave a menudo irónica, poniéndolos al servicio del relato de las imperfecciones del ser humano.
Finalmente, notable es también su producción gráfica y el dominio de las técnicas relacionadas con su realización. Raramente sus dibujos tienen el aire de ser bocetos propedéuticos a otro, sino que a menudo poseen dignidad artística propia. La mujer, aquí también, emerge como reina, con su masiva fisicidad, con sus volúmenes densos y tridimensionales, pero representados por una línea rápida, delgada, enriquecida con colores puros. Todo esto se vuelve aún más valioso por el escaso número de planchas de zinc grabadas – unas treinta – para sus aguafuertes, de las cuales cada sujeto difícilmente era luego reimpreso más de sesenta veces, con tiradas bastante limitadas.
