Reacquirieron las obras perdidas: Cleopatra y Antonio regresan al Palacio Barberini

Palazzo Barberini enriquece su colección con d dos nuevas maravillosas obras: 

La muerte de Cleopatra de Giovanni Lanfranco y el Retrato del Cardenal Antonio Barberini de Simone Cantarini. 

La muerte de Cleopatra

Fue encargada a Giovanni Lanfranco por Marco Mazzoli, músico y compositor al servicio del Cardenal Antonio Barberini.

Mazzoli, mientras trabajaba para los Barberini, se convirtió en el maestro de música de la hija de Lanfranco, pintor de origen parmesano. 

A cambio de sus lecciones, encargó al artista nada menos que tres obras: Venus tocando el arpa – que perteneció a la misma familia Barberini, Llegada de Erminia entre los pastores – hoy en la Galería Capitolina de Roma – y la Muerte de Cleopatra. 

Esta última, obra de historia bastante turbulenta, fue realizada presumiblemente en 1630 y hoy regresa a Palazzo Barberini reuniéndose también con la Venus, ya expuesta en las salas del museo.

Mazzoli, como nos llega la noticia de su testamento fechado el 7 de enero de 1662, dejó la obra en herencia a la familia Barberini en señal de agradecimiento por la benevolencia y la hospitalidad que le mostraron en vida. 

Posteriormente, esta pasó primero a la familia Colonna Sciarra, trasladándose a su palacio, para luego pasar a varias colecciones privadas. 

Hoy, con la compra por parte del Estado a la Brun Fine Art de Milán, finalmente regresa a casa. 

La obra

Aquí Lanfranco juega sobre todo con la ambigüedad de la figura de Cleopatra, característica muy frecuente también en otros retratos de la reina de Egipto pintados durante el Siglo XVII.

En el cuadro, Cleopatra está sufriendo pero al mismo tiempo mantiene una figura sensual, reflejando también el estereotipo de belleza legendaria por el cual su personaje era famoso ya en la época y ha pasado a la historia.

En el centro de la obra está solo ella, representada por Lanfranco con un cuerpo escultural casi como si fuera un busto, colocada sobre un fondo prácticamente ausente, salvo por algún elemento insinuado y por el contraste con el manto rojo en el que está envuelta, presagio de la muerte inminente: la escena representa de hecho el momento culminante de la tragedia, el del suicidio de Cleopatra.

El retrato del Cardenal Antonio Barberini

La segunda obra que enriquece las salas de Palazzo Barberini, es el retrato del Cardenal Antonio Barberini, realizado en 1631 por Simone Cantarini, pintor pesarese perteneciente a la escuela boloñesa.

El cuadro está expuesto en la sala de la Divina Sabiduría junto a los retratos, obra de Gian Lorenzo Bernini, de Urbano VII y de los sobrinos Giuliano Finelli, Carlo Maratti, Lorenzo Ottoni. 

Antonio Barberini (1607-1671), miembro de la familia homónima, era hijo de Carlo Barberini y de Costanza Magalotti, así como nieto, por parte de padre, de Papa Urbano VIII.

En vida, el  Cardenal Barberini fue un personaje histórico relevante, representante de una de las familias más poderosas e influyentes tanto en Roma como entre los muros del Vaticano y animado por una personalidad fuerte y resuelta. 

La obra

El retrato,  estudio preparatorio en papel del cual luego se realizaron las dos versiones en tela – de las cuales una se conserva en la Galería Corsini – lo muestra en su juventud mientras desempeñaba la función de delegado papal en Pesaro con motivo del traspaso del Ducado de Urbino a la Iglesia. 

La obra transmite exactamente el ánimo del hombre con el rostro sereno y consciente de su papel y de su influencia.

Cantarini, en este que es considerado uno de sus trabajos más emblemáticos, retrata el rostro del Cardenal casi de manera impresionista, obteniendo un resultado por así decir “vivo”, como revela también la atención a los detalles más pequeños, sobre todo la alusión a la ligera estrabismo.

Una operación cultural de fundamental relevancia

Las dos obras, reacquiridas por el Estado Italiano, han sido devueltas al museo según lo que se ha definido como una operación cultural de fundamental relevancia.

Un evento similar es la prueba de cómo el apoyo a las instituciones culturales es en general fundamental para que obras maestras como estas puedan volver a ser disfrutadas por el público.

A menudo es el público quien puede hacer la diferencia, participando concretamente en las campañas de Fundraising promovidas por los museos italianos.

Como enseña la historia de Antonio y Cleopatra, el objetivo es ofrecer una oferta cultural cada vez más compartida y rica.

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