Am 21. Februar wurde in der wunderschönen Kulisse der Galleria Nazionale di Arte Antica di Roma die Ausstellung “Rembrandt in der Galleria Corsini: Das Selbstporträt als Heiliger Paulus” eröffnet.
Das Selbstporträt von Rembrandt, um das sich die Ausstellung dreht, hat eine abenteuerliche Geschichte hinter sich. Die Briefe, Schätzungen und Originalprozessakten (heute im Archiv Corsini in San Casciano aufbewahrt) werden uns auf dieser Reise unterstützen und uns die intime Beziehung zwischen dem heute im Rijksmuseum aufbewahrten Werk und der Familie Corsini offenbaren.
Rembrandt, Selbstporträt als Heiliger Paulus, 1661, Installationsansicht
Das Selbstporträt von Rembrandt als Heiliger Paulus
Lassen Sie uns von vorne beginnen.
Rembrandt schuf das Selbstporträt im Jahr 1661, signierte und datierte es. Der Künstler aus Leiden stellte sich im Laufe seines Lebens in 80 verschiedenen Gemälden dar, aber dieses Werk ist das einzige, in dem er in biblischer Kleidung als Heiliger Paulus erscheint. Wir sehen die ikonografischen Symbole des Heiligen: das Schwert und das Buch der Briefe.
Dank der auf der Rückseite der Leinwand angebrachten Signatur “n.123” konnte der erste Besitzer des Gemäldes ermittelt werden: der Bankier Everhard Jabach, einer der bedeutendsten deutschen Sammler. Das Gemälde wurde dann 1725 von Nicolas Vieughels erworben, der als Direktor der Akademie von Frankreich nach Rom zog und das Gemälde mitbrachte.
Rembrandt, Selbstporträt als Heiliger Paulus, 1661, Detail n.123 auf der Rückseite der Leinwand
Das Selbstporträt von Rembrandt und die Corsini
Rembrandt, Die drei Bäume, Radierung, 1643
Nach dem Tod von Vieughels verkaufte seine Frau das Gemälde. Zu diesem Zeitpunkt entschied sich Kardinal Neri Maria Corsini, es zu erwerben, um die Sammlung im Palazzo Corsini an der Lungara zu bereichern.
Aber was ist die Verbindung zwischen Rembrandt und den Corsini?
Die Corsini waren große Liebhaber der Werke des niederländischen Künstlers, und während einer Reise nach Holland im Jahr 1667 traf der Marquis Filippo Corsini Rembrandt persönlich. Der Sohn Neri Maria hegte die gleiche Leidenschaft und erwarb im Laufe der Jahre viele Werke und Drucke des Künstlers.
Am Ende des 19. Jahrhunderts besaßen die Corsini mehr als 200 Radierungen von Rembrandt: Zwölf Drucke sind während des Besuchs der Ausstellung zu bewundern, und andere sind im Istituto Nazionale della Grafica in Rom aufbewahrt.
1799 und die napoleonischen Plünderungen
Das Selbstporträt von Rembrandt blieb für 71 lange Jahre in den Mauern der Corsini, bis 1799. Diese Jahre waren schrecklich während der napoleonischen Besetzung, Jahre der Plünderung des gesamten künstlerischen Erbes der Stadt Rom.
Viele römische Familien waren gezwungen, ihre Sammlungen aufgrund der hohen von den Franzosen auferlegten Steuern zu verkaufen. Auch die Familie Corsini war in diese tragische Situation verwickelt.
Der Prinz Tommaso Corsini floh nach Sizilien, um den Franzosen zu entkommen, und ließ das Erbe in den Händen des Haushofmeisters Ludovico Radice, einer Art Verwalter und Hüter des Familienvermögens.
Ansicht von Castel Sant’Angelo während der napoleonischen Besetzung, Radierung, 1799
Die Franzosen bedrohten und inhaftierten Radice, der dem Prinzen vorschlug, einen Teil des künstlerischen Erbes der Familie zu verkaufen, um die Steuern zu begleichen. Tommaso Corsini lehnte ab, er war gegen den Verkauf seiner Sammlung und würde sie um jeden Preis verteidigen.
Radice entschied sich jedoch, die Vereinbarungen mit dem Prinzen nicht einzuhalten, und kontaktierte einen Maler, Stefano Tofanelli, um einen Teil der Gemälde bewerten zu lassen.
Der Gesamtwert der geschätzten Gemälde betrug 6050 Scudi, aber der Kunsthändler Luigi Mirri kaufte sie alle für nur 3500 Scudi. Die Gemälde, die die höchste Schätzung (1000 Scudi) erhielten, waren die Herodias von Guido Reni und das Porträt von Julius II., das damals Raffael zugeschrieben wurde, während das Selbstporträt von Rembrandt nur mit 100 Scudi bewertet wurde.
Mit dem Ende der römischen Republik kehrte Prinz Tommaso nach Rom zurück und erfuhr von dem Verkauf, und er versuchte auf jede erdenkliche Weise, die Gemälde zurückzuerlangen.
Der Prinz leitete sogar einen Prozess gegen Mirri ein, um sich die Werke zurückzuholen, und alles endete am 22. Januar 1800 mit einer Einigung. Tommaso Corsini kaufte von Mirri nur 9 der 25 Gemälde zurück, für insgesamt 2100 Scudi. Die Salomè von Guido Reni, das Porträt von Julius II. und die Madonna von Murillo kehrten in die Galleria Corsini zurück. Allerdings war unter den 9 zurückgekehrten Gemälden im Palazzo nicht das Selbstporträt von Rembrandt.
Installationsansicht der Ausstellung, Detail der Originaldokumente
Das Gemälde von London nach Amsterdam
Das Werk von Rembrandt blieb in den Händen von Luigi Mirri.
In der Ausstellung können Sie die beiden Radierungen sehen, die der Händler zur Förderung des Verkaufs des Selbstporträts in Auftrag gab. Der erste Druck, datiert 1799, wurde vom bekannten lombardischen Künstler Giuseppe Longhi genau für “Werbezwecke” angefertigt.
So gelangte das Selbstporträt in die Hände der wichtigsten englischen Händler, die in Rom aktiv waren, von William Young Ottley über Robert Fagan bis hin zu James Irvine und William Buchanan. Letzterer brachte es 1807 nach England, wie ein Etikett auf der Rückseite des Gemäldes besagt.
Giuseppe Longhi, Selbstporträt von Rembrandt als Heiliger Paulus, Radierung, 1799
Charles Turner, Selbstporträt von Rembrandt als Heiliger Paulus, Radierung, 1809
Charles Kinnaird kaufte es in London und beauftragte den Künstler Charles Turner mit der zweiten “Werberadierung” des Gemäldes, um es weiterzuverkaufen. Erst 1936 verkauften die Erben Kinnaird das Selbstporträt an das Ehepaar de Bruijin, das es 1960 dem Rijksmuseum in Amsterdam überließ, wo es bis heute aufbewahrt wird.
Unsere Reise von 221 Jahren endet so, wie sie begonnen hat, mit der Ausstellung “Rembrandt in der Galleria Corsini: Das Selbstporträt als Heiliger Paulus” in der Galleria Corsini, dem Haus, das es fast ein Jahrhundert lang sorgsam bewahrt hat.
Wir erinnern Sie daran, dass die Ausstellung bis zum 30. September 2020 besucht werden kann und Sie sie im Voraus auf Artsupp finden.
