Eine neue Welt
Stellen Sie sich einen Sprung ins Toscana vor, vor zweihundert Jahren: in Zeiten einer neuen Welt, nach der Revolution und dem Meteor Napoleons, mit einem Italien im Aufbruch, das sich von den alten Gewohnheiten der Jahrhunderte befreite. Eine Leidenschaft für Entdeckung und Studium, für Bücher und die Natur: ein Moment, in dem Wissen und Poesie, Lesen und Beobachtung der Welt, Kultur und Kunst, die auf das wirtschaftliche Leben angewendet werden, zusammenwachsen. In diesem Moment entsteht das Paläontologische Museum der Akademie del Poggio, das die Besucher beim Betreten der Säle seines Standorts in Montevarchi entdecken, im erneuerten Ambiente des Renaissanceklosters San Lodovico. Diese Verbindung zwischen Kunst und Wissenschaft, Literatur und Naturstudium war von Anfang an die Seele des Museums, denn die Sammlungen der Akademie vereinten alte Bände und Fossilien, Zeugnisse der Vorgeschichte, für die das Arno-Tal immer großzügig war. Der gleiche Georges Cuvier, der Begründer der Paläontologie, besuchte die Sammlung, bevor sie 1829 in einer musealen Ausstellung organisiert wurde.
EINE REISE DURCH DIE ZEIT, DIE DIE GESCHICHTE UMARMT
Wer das Paläontologische Museum betritt, trifft sofort auf einen der Protagonisten der Sammlung: Gastone, das kolossale Fossil von Mammuthus meridionalis, das im ersten großen Saal prangt. Wenn man in den oberen Stock geht, beginnt die wahre Reise durch die Zeit: der erste Schritt ist der große Saal der Akademie, ein Raum, in dem man noch die Luft der Kultur des 19. Jahrhunderts atmet, und der die Bände der historischen Bibliothek beherbergt: ein Erbe von Tausenden von Titeln von Philosophie bis Medizin, von Poesie bis angewandte Wissenschaften, die bis zu den ältesten Stücken, den Inkunabeln der toskanischen Humanisten (Poggio Bracciolini, Marsilio Ficino) und einem Manuskript des Decameron aus dem frühen 15. Jahrhundert, zurückreichen.
Und es ist, während man durch diesen Wald von Büchern geht, dass der Besucher zu den Sälen der prähistorischen Ausstellungen gelangt: zunächst in ihrem originalen, neunzehnten Jahrhundert Bild rekonstruiert, dann in den zentralen Ausstellungsräumen, neu gedacht in einer modernen Inszenierung, mit Video-Projektionen und grafischen Umgebungen, die die Fossilien der Flora und Fauna des Gebiets mit dem Klima und der Landschaft des Pleistozäns in Verbindung bringen.
Auch hier ist der Weg zwischen den Sälen ein Weg durch die Zeit, denn von Vitrine zu Vitrine verfolgt man die geologischen und klimatischen Veränderungen des Gebiets seit vor 3 Millionen Jahren. Tropischer Regenwald, kalte Steppe in den Eiszeiten, trockene Savanne, die den klassischsten afrikanischen Umgebungen würdig ist: verschiedene Szenarien, die Tierarten und ökologische Kontexte mit sich bringen, die sich ständig verändern. Am Ende all dieser Veränderungen kommt der letzte Protagonist, der Mensch. Die menschlichen Gemeinschaften sind durch die Überreste eines außergewöhnlichen Fundes bezeugt: eine Jagdszene vor 200.000 Jahren, die nicht nur die Knochen eines jungen Elefanten hinterließ, der von einer Gruppe von Jägern getötet und bearbeitet wurde, sondern auch die Feuersteine, mit denen diese Vorfahren sich ihre Mahlzeit beschafft hatten, von denen eine die Spuren von Bearbeitung aufweist. Es ist die Geschichte der Technologie, die hier ihre ersten Schritte machte. Diese Schritte verfolgt die museale Ausstellung: in den letzten Sälen, erneut größtenteils mit Funden aus dem Valdarno, findet der Besucher eine archäologische Sammlung von Keramiken und Metallartefakten aus etruskischer und römischer Zeit. Es ist der ideale Abschluss eines Kreises, der zu den klassischen Studien und damit zu den alten Bänden der Bibliothek der ersten Säle zurückführt.
VERGANGENHEIT UND GEGENWART: DIE HERAUSFORDERUNGEN EINES UNKONVENTIONELLEN MUSEUMS
In dieser Idee der Zirkulation, der Berührung von Unterschieden hat das Museum seine Besonderheit und seine Mission: Literatur und Wissenschaft, Vergangenheit und Gegenwart, Kultur mit einem klangvollen Namen, Akademie, und geteiltes und partizipatives Wissen, in der Animation von Workshops für Kinder und im Erleben eines Umfelds, das immer offen für Nutzer aller Art ist. Denn das Museum ist keine Sammlung, sondern ein lebendiger Komplex von Aktivitäten: den Besuchern begegnet oft das Restaurierungsatelier, das aktiv ist, um Fossilien zu pflegen oder neue Ausstellungen vorzubereiten, oder das Publikum der modernen Bibliothek, die allen den Zugang zum antiken Erbe in den Räumen der Beratungsstelle mit freiem Zugang ermöglicht. Vielleicht gibt es nichts, das diesen Charakter des Museums besser verkörpert als sein neuester Zugang.
Vor einigen Jahren entdeckten zwei Jäger in den Klippen nahe Terranuova Bracciolini, nur wenige Kilometer vom Museum entfernt, die Spuren eines großen Fossils, das aus dem Boden ragte. Es war der Beginn eines außergewöhnlichen Abenteuers, das zur Ausgrabung des Fundes führte, den Überresten des Schädels und der Stoßzähne eines Elefanten, der vor etwa 1 Million und 600.000 Jahren lebte, zu seiner Restaurierung und zu seinem Transport in einen Saal des Museums, wo Otello – so sein Name – bereits als wahre Maskottchen für alle alten und neuen Liebhaber des Valdarno erwartet wurde.
