Kunstfälscher: Die Geschichte von Wolfgang und Helene Beltracchi

Wolfgang und Helene Beltracchi sind ein deutsches Paar, das durch die jahrelange Täuschung des Kunstmarktes mit Meisterfälschungen in die Schlagzeilen geriet.

Der Ehemann und die Ehefrau, Wolfgang und Helene, sind, wie ihre Geschichte zeigt, wirklich untrennbar: Sie wurden Millionäre dank seiner künstlerischen Fähigkeiten, Werke von Künstlern wie Picasso, Cezanne, Rembrandt und Ernst zu schaffen, während sie die perfekte Unterstützung in den illegalen Geschäften ihres Mannes war. 

Die Geschichte

Wir wissen, dass Fälschungen im Kunstbereich keine Neuheit sind, aber die Geschichte der Eheleute Beltracchi hat wirklich die Züge von Bonnie und Clyde. 

Der Künstler unter den beiden ist Wolfgang Beltracchi, der materielle Schöpfer der Werke. 

Seine Karriere als Fälscher begann tatsächlich sehr früh, im Alter von 14 Jahren, als er zum ersten Mal ein Werk von Picasso kopierte. Nach dem Besuch einer Kunstschule in Aachen eröffnete er mit einem Partner eine Kunstgalerie.

Die Geschäfte hatten jedoch eine kurze Lebensdauer, Beltracchi wurde des Diebstahls beschuldigt und die Galerie musste schließen. 

Die Tatsache ist, dass Wolfgang sich nie aufgegeben hat.

Im Gegenteil, er nutzte sein künstlerisches Potenzial maximal aus und startete offiziell seine Tätigkeit als Fälscher.

Man muss ihm zugestehen, dass er nie bestehende Werke kopiert hat, sondern neue Werke geschaffen hat, die mit dem Stil der gewählten Künstler übereinstimmten. Die Arbeiten, die mit manischer Präzision erstellt wurden, wurden mit fiktiven Fotos in Fachkatalogen oder hypothetischen Provenienzen aus bedeutenden Sammlungen „authentifiziert“, die sicherlich nicht widerlegt werden konnten.

Alle sind darauf hereingefallen, sogar Christie’s, die 2006 ein Werk mit der Unterschrift von Ernst, mit dem Titel La Horde, in einer Auktion anbot, mit einer Schätzung von 2.500.000 bis 3.500.000 Pfund.

Nun, das Werk war von Beltracchi.

Das Urteil und der Erfolg als Künstler

Nach Jahren illegaler, aber sicherlich sehr lukrativer Geschäfte beging Wolfgang 2010 den einzigen Fehler, der ihm und seiner Frau Helene eine Verurteilung von sechs bzw. vier Jahren Haft einbrachte. 

Tatsächlich wurde bei einer Untersuchung auf einer Leinwand von Campendonk die Verwendung eines Weißes festgestellt, das 1917, dem Jahr der angeblichen Herstellung der Leinwand, noch nicht auf dem Markt war. 

Das Ende der Spiele für die Eheleute Beltracchi, aber nur für einige Jahre. Nachdem sie ihre Strafe verbüßt hatten, kehrten sie ins Geschäft zurück.

Wolfgang, für den das einzige Bedauern darin besteht, das falsche Weiß verwendet zu haben, ist ein etablierter Künstler geworden.

Er malt und signiert – diesmal in seinem eigenen Namen – die Werke, die er erfolgreich auch für Beträge verkauft, die bis zu 250.000-300.000 Euro erreichen.