Basquiat arrêté par le FBI : les faux dans l’art

Basquiat, ce sont ses (du moins jusqu’à preuve du contraire) vingt-cinq œuvres dans le viseur du FBI.

Venant d’outre-Atlantique, la nouvelle selon laquelle certaines œuvres de l’artiste américain, exposées lors de l’exposition Heroes and Monster au Orlando Museum of Fine Arts en Floride, ne seraient pas authentiques, date de quelques semaines.

Il s’agirait donc d’un énième cas de faux sur le marché de l’art.

Question de caractère

Ce sont vingt-cinq œuvres en question, datées de 1982 et attribuées au génie du graffiti américain, mais impliquées dans une enquête fédérale menée par le FBI.

Les doutes sur leur authenticité sont en effet apparus suite à l’expertise de Lindon Leader, designer industriel, qui en les examinant a remarqué la présence sur un des cartons à la base d’une œuvre, de caractères Univers de la marque Federal Express, utilisés seulement depuis 1994.

Basquiat est mort en 1988, il n’aurait jamais pu les utiliser.

L’affaire Basquiat

Éclate, inévitablement, l’affaire Basquiat.

Les œuvres, qui après avoir été exposées aux États-Unis, devaient arriver en Italie, ont été saisies.

L’ Orlando Museum of Fine Arts est impliqué dans les enquêtes uniquement en tant que témoin, mais parmi les points les plus controversés de toute cette affaire, il y a en réalité l’aspect économique des œuvres.

Celles-ci, selon l’évaluation réalisée pour le compte des actuels propriétaires par Putnam Fine Art and Antique Appraisals, vaudraient – seulement si elles sont authentiques – cent millions de dollars.

Basquiat : est-ce un crime fédéral ?

Mais il est nécessaire de faire un pas en arrière par rapport à la propriété actuelle.

D’après les premières reconstitutions, dans les années 80, un producteur de télévision américain disparu il y a quelques années, Thaddeus Mumford, aurait acheté les toiles directement à Basquiat et ce, pour une somme dérisoire, environ 5 000 dollars.

Les tableaux ont ensuite été laissés pendant trente ans dans un entrepôt jusqu’à ce qu’en 2012, William Force et Lee Morgan, les propriétaires actuels, ne les acquièrent pour 15 000 dollars.

Il ne semblerait rien de particulièrement choquant jusqu’ici, mais dans une interview avec un agent du FBI, avant de mourir, Mumford aurait nié avoir jamais acheté des œuvres de Basquiat. Non seulement cela : il aurait été contraint, par les propriétaires d’aujourd’hui, à signer des authentifications en échange de 10 % des bénéfices.

Les enquêtes sont encore en cours mais si les Basquiat devaient être confirmés comme des faux, il s’agirait d’un crime fédéral.