La ciudad ideal

¿Cuántos de nosotros, al abrir un libro de historia en el capítulo dedicado al Renacimiento, se han encontrado con la obra de la que hablaremos hoy? Junto a El hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci, Ciudad ideal es por antonomasia el símbolo, si no incluso la iconografía, del Renacimiento italiano.

La ciudad ideal, utopía del Renacimiento

El tema de la ciudad ideal recorre el Renacimiento a lo largo de todo su desarrollo. Después de los oscuros siglos de la Edad Media, caracterizados por el poder aplastante de la iglesia y la absoluta convicción de que Dios lo era todo y el hombre nada, la cultura renacentista coloca al hombre y su actuar racional en el centro de sus intereses. Así, el hombre renacentista, liberado de los pesados vínculos de la Edad Media, se reafirma como artífice de su propia existencia.

Esta renovada centralidad del hombre también toma forma en la organización de los espacios urbanos, repensando la ciudad en clave unitaria y proporcionada. La ciudad ideal del Renacimiento, gobernada por las leyes absolutas de la geometría y de la proporción, es un verdadero himno al hombre y a la centralidad de su intelecto.

Planteándose el problema de adecuar la ciudad existente a las nuevas necesidades, en la primera mitad del Quattrocento es Leon Battista Alberti, arquitecto, escritor, matemático y humanista, quien codifica una nueva práctica de la arquitectura y la urbanística. Partiendo del estudio de la antigüedad y de la medición de los monumentos antiguos, el tratado de Alberti sentó las bases para nuevos tipos de edificios modernos. Los pintores, a su vez, hacen suyas estas indicaciones y en sus pinturas los escenarios renacentistas, cargados de citas clásicas, se componen en una armonía ideal.

La obra de Palazzo Ducale de Urbino

Ejemplo claro de esta concepción humanista es la obra Ciudad ideal, conservada en la Galería Nacional de las Marcas en Urbino.
La pintura representa los ideales de perfección y armonía del Renacimiento italiano, en la forma ordenada y simétrica de una ciudad que es representada con los principios científicos de la perspectiva central. En primer plano, a los lados, se encuentran dos pozos con escaleras de base octagonal, dispuestos de manera perfectamente simétrica. Domina la escena un gran edificio religioso de planta circular. ¿Un baptisterio? ¿Un mausoleo? Quién sabe.

Para acentuar la visión perspectiva, las fachadas de los palacios señoriales renacentistas que delimitan la plaza. A la perfecta perspectiva geométrica, se suma una igualmente refinada elección de colores: edificios gris-azulados, otros de tono anaranjado. Para aumentar la sensación de eterna paz y silencio, la ausencia absoluta de cualquier figura humana.

Al observar detenidamente la obra se percibe cuánto las indicaciones de Leon Battista Alberti en materia de arquitectura habían sido asimiladas también por los artistas. En su tratado De re ædificatoria, Alberti identifica los elementos estilísticos del repertorio clásico a retomar: grandes arcos que recuerdan a los de triunfo, pilares, columnas, amplias cúpulas; todos elementos que encontramos en la obra conservada en Palazzo Ducale de Urbino.

Una obra misteriosa

Un velo de misterio envuelve esta obra que todos conocemos tan bien pero de la que, al mismo tiempo, sabemos tan poco. De autor desconocido, se sabe solo que fue realizada entre 1480 y 1490 en Urbino en la corte de Federico da Montefeltro y que, muy probablemente, había pertenecido a la familia ducal. Se dice que Elisabetta da Montefeltro, hija de Federico, podría haber llevado consigo la pintura cuando ingresó en el monasterio, tras quedar viuda en 1482.

También su función suscita dudas y conjeturas. Hay quienes dicen que se utilizaba como respaldo de un mueble, o incluso como modelo para una escenografía.

Ciudad ideal: las otras versiones

¿Sabías que existen otras dos versiones de “Vista de ciudad ideal”, una de las cuales se conserva en el Walters Art Museum de Baltimore atribuida al mismo autor de la tabla urbinate.

La otra, diferente de las otras dos por estilo y colores, se conserva en la Gemäldegalerie de Berlín.

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