Jan Brueghel II: La vanidad de la vida humana

La vanidad de la vida humana es una obra del pintor flamenco Jan Brueghel II, nieto del célebre Pieter Bruegel el Viejo, que representa la clásica composición alegórica destinada a resaltar la brevedad y la transitoriedad de la vida humana.

La obra se caracteriza por una enorme riqueza iconográfica.

La escena principal se desarrolla dentro de un palacio que da a una plaza llena de gente. Al fondo, a la derecha, tres hombres banquetean alegremente.

El concepto de Vanitas en la pintura flamenca

En la habitación se suman varios elementos que evocan el concepto de vanitas.

La Vanitas es un antiguo concepto que data del IV o III siglo a.C. Se trata del sentimiento de impotencia ante el paso del tiempo y el destino que todos, unos antes y otros después, tendremos que enfrentar.

El nombre proviene de la frase bíblica  vanitas vanitatum et omnia vanitas (vanidad de vanidades, todo es vanidad) y, como el memento mori, es un aviso sobre la efímera condición de la existencia.

Este concepto, especialmente en boga en la pintura flamenca, se expresa generalmente en composiciones como naturalezas muertas acompañadas de elementos alusivos al tema de la caducidad de la vida.

Por ejemplo, en la obra de Philippe de Champaigne, Naturaleza muerta con calavera (1671), la vanitas toma forma a través de tres figuras clave: el tulipán, símbolo de la vida que tarde o temprano marchitará, la calavera, símbolo de muerte por excelencia, y el reloj de arena, testimonio del paso del tiempo.

La obra de Brueghel: La vanidad de la vida humana

También en la obra de Brueghel II encontramos todos los elementos característicos de este tipo de composición: las joyas, bienes terrenales completamente transitorios; el silencio de los instrumentos musicales, símbolo de muerte; y, por supuesto, el carnaval, fiesta por excelencia dedicada a los placeres terrenales y a la goliardía.

Si nos detenemos un momento en la pintura, podemos notar en primer plano un amorino que sostiene una imagen de Cristo, casi como un aviso sobre la futilidad de las cosas terrenales.

Justo detrás, una figura femenina levanta una antorcha encendida mientras otro niño juega con las burbujas de jabón, símbolo por excelencia de la fragilidad y la caducidad de las ambiciones humanas, levanta una antorcha encendida. El reloj, mientras tanto, marca inexorablemente el tiempo que pasa.

La obra de Brueghel II se conserva en la Galería Sabauda de los Museos Reales de Turín.

Pueden admirarla también en Artsupp en la sección dedicada a la colección permanente de los Museos Reales… ¿qué están esperando?

Como nos enseñó Brueghel, el tiempo es precioso.

¿Quieres descubrir todos los museos, exposiciones y eventos en Turín? ¡Haz clic aquí!